تأسست في المغرب أول دولة إسلامية في سنة 789 للميلاد، وهي الدولة الإدريسية التي أسسها إدريس الأول بن الحسن المثنى، وكانت آنذاك ثاني دولة تستقل عن الخلافة العباسية بعد الخلافة الأموية في الأندلس.

اتخذ الادارسة مدينة وليلي كأول عاصمة لدولتهم، لكنهم سرعان ما نقلوا العاصمة الى مدينة فاس في سنة 808، وهذه الأخيرة تعتبر واحدة من المدن الإمبراطورية المغربية الأربعة.

يشير مصطلح “المدن الإمبراطورية المغربية” الى أربع مدن مغربية تعتبر من أهم المدن في تاريخ المملكة منذ الفتح الإسلامي، وهي:

  • فاس
  • مراكش
  • مكناس
  • الرباط

كانت كل هذه المدن عاصمة لإحدى السلالات والدول التي حكمت المغرب في القرون الماضية، وخاصة مدينة فاس التي كانت عاصمة لأكثر من سلالة.

أصبحت فاس عاصمة لأول مرة في سنة 808 في عهد الدولة الإدريسية، وظلت كذلك حتى سنة 974.

كانت فاس أيضا عاصمة لـ:

  • السلالة المرينية: من 1244 الى 1465
  • السلالة الوطاسية: من 1471 الى 1554
  • السلالة السعدية: من 1603 الى 1627
  • السلالة العلوية: من 1666 الى 1672
  • السلالة العلوية: مرة أخرى من 1727 الى 1912

يقدر عدد سكان فاس اليوم بنحو 1.1 مليون نسمة، وهي ثاني أكبر مدينة في المغرب، والأكبر بين المدن الإمبراطورية، تليها:

  • مراكش: 928 الف نسمة
  • مكناس: 632 الف نسمة
  • الرباط: 577 الف نسمة

الرباط هي أخر العواصم المغربية، وهي العاصمة منذ سنة 1912، ومن حيث عدد السكان، تعتبر سابع أكبر مدن المملكة.

نُقلت العاصمة في سنة 1912 الى الرباط بعد اعمال شغب مدينة فاس ضد فرض الحماية الفرنسية على المغرب، وقد قتل خلالها أكثر من 700 شخص.

لضمان سلامته، غادر عبد الحفيظ بن الحسن العلوي، سلطان المغرب في وقتها، المدينة متجها الى الرباط، وبعد فترة قصيرة، نُقلت العاصمة إلى المدينة الساحلية والقريبة من العاصمة الاقتصادية، الدار البيضاء.

يجب الإشارة أن هناك بعض المدن الأخرى التي لعبت دور العاصمة في المغرب، لكنها لا تعتبر من المدن الإمبراطورية الأربعة، مثل وليلي، وعادة لم تلعب هذه المدن دور العاصمة سوى لفترات قصيرة.