يمكن للعديد من الدول ان تدعي انها أقدم ديمقراطية في العالم، ولحجج ومبررات منطقية.
على سبيل المثال، يمكن ان تدعي اليونان انها أقدم ديمقراطية في العالم باعتبارها مسقط رأس هذا المفهوم.
يمكن ان تدعي ايسلندا ذلك أيضا باعتبارها موطن أقدم برلمان في العالم، والذي يعود تاريخه الى القرن العاشر.
ايسلندا لم تحصل على استقلالها سوى في سنة 1944، واليونان لم تعتمد النظام الديمقراطي لمعظم تاريخها، لذلك، فمن غير المنطقي اعتبار أي منهما الاقدم في العالم.
تعتبر الولايات المتحدة الامريكية على نطاق واسع أقدم ديمقراطية في العالم، وهي أقدم من اعتمدت هذا النظام ولم تتخلى عنه في أي فترة.
يمكن تصنيف الولايات المتحدة كأقدم ديمقراطية اذا كانت المعايير المستخدمة هي وجود السلطة التنفيذية والهيئة التشريعية وحق التصويت لغالبية الرجال البالغين.
باستخدام معايير أخرى، لن تكون الولايات المتحدة أقدم ديمقراطية في العالم، فعلى سبيل المثال، لم يسمح للسود والنساء الامريكيات بالتصويت سوى في فترة متأخرة للغاية من تاريخها.
حصلت المرأة على حق التصويت في سنة 1920، لكن الامر اقتصر على النساء البيض فقط، أما النساء السود واللاتينيات، فلم يحق لهن المشاركة في العملية الانتخابية سوى في سنة 1965.
فنلندا سبقت الولايات المتحدة وباقي الدول في هذا الشيء، وقد كانت في سنة 1906 أول دولة تمنح حق التصويت الكامل لجميع الأعراق ولكلا الجنسين.
أقدم 10 ديمقراطيات في العالم
| # | الدول | التاريخ |
| 1 | الولايات المتحدة الامريكية | 1800 |
| 2 | سويسرا | 1848 |
| 3 | نيوزيلندا | 1857 |
| 4 | كندا | 1867 |
| 5 | المملكة المتحدة | 1885 |
| 6 | لوكسمبورغ | 1890 |
| 7 | بلجيكا | 1894 |
| 8 | هولندا | 1897 |
| 9 | النرويج | 1900 |
| 10 | أستراليا | 1901 |
