أول محرك بحث على الاطلاق هو محرك بحث آرشي الذي أطلق في سنة 1990، أي قبل نحو ثماني سنوات من محرك بحث جوجل.

أسس هذا الموقع الكندي آلان إميتاج الذي كان طالبًا في جامعة ماكجيل في مونتريال، وقد كان عبارة عن أداة بسيطة لفهرسة أرشيفات من بروتوكول نقل الملفات.

توقف آرشي عن العمل في أواخر التسعينيات مع ظهور محركات بحث متطورة مثل جاغهيد وفيرونيكا، ومن بعدها مواقع أكثر تطورا بكثير مثل جوجل وياهو.

أقدم محرك بحث لا يزال يعمل حتى الان هو محرك بحث ويب كرولر الذي انطلق في 20 أبريل 1994.

بدأ ويب كرولر العمل في يناير 1994، لكنه كان تطبيقًا لسطح المكتب وليس موقعًا، وفي أبريل من نفس العام، تم نشره كموقع بحث.

كان الموقع عند اطلاقه يحتوي على قاعدة بيانات خاصة من حوالي 4000 موقع ويب، لكنه اليوم يجمع بيانات من محركات أخرى مثل جوجل وياهو.

ثاني أقدم موقع هو إكسايت (Excite)، وهو محرك بحث تم انشائه في سنة 1994 واطلاقه في سنة 1995 على يد ستة طلاب من جامعة ستانفورد هم جراهام سبنسر وجو كراوس ومارك فانهارين وريان ماكنتاير وبن لاتش ومارتن راينفريد.

في سنة 1999، كان إكسايت قريبا من الاستحواذ على محرك بحث جوجل بعدما قرر سيرجي برين ولاري بيدج بيعه والتركيز على دراستهما.

لم تتم الصفقة بسبب رفض جورج بيل، رئيس إكسايت التنفيذي آنذاك، دفع مبلغ 750 الف دولار مقابل شراء الموقع نظرا لأنه مبلغ ضخم، وهو أحد أسوأ وأشهر أخطاء الرؤساء التنفيذيين في التاريخ.

أقدم 10 محركات بحث في العالم

#المواقعتاريخ الإطلاق
1ويب كرولر (WebCrawler)20 أبريل 1994
2لايكوس (Lycos)مايو 1994
3ياهو (Yahoo)2 مارس 1995
4إكسايت (Excite)1995
5ألتافيستا (AltaVista)15 ديسمبر 1995
6دوغبايل (Dogpile)1996
7أسك دوت كوم (Ask Jeeves)1996
8ياندكس (Yandex)1997
9جوجل (Google)1998
10بيدو (Fast Search & Transfer)2000